THC sta per delta-9-tetraidrocannabinolo o Δ-9-tetraidrocannabinolo (Δ-9-THC). È una molecola di cannabinoide nella marijuana (cannabis) che è stata a lungo riconosciuta come il principale ingrediente psicoattivo, cioè la sostanza che fa “sballare” le persone che usano marijuana.
Il THC è solo una delle oltre 500 diverse sostanze e 100 diverse molecole di cannabinoidi nella marijuana.
Sebbene il THC sia il più riconosciuto, un'altra importante molecola di cannabinoide che ha ricevuto grande interesse è il cannabidiolo (CBD).
Storia del THC
La cannabis ha una lunga storia di utilizzo che risale a migliaia di anni fa. Il primo uso registrato di cannabis è stato fatto risalire alla Cina, dove veniva utilizzata per cibo, tessuti e medicine. La canapa fu infine introdotta in Europa e successivamente nelle Americhe, dove veniva utilizzata sia per scopi ricreativi che rituali.
La cannabis è stata introdotta in quelli che oggi sono gli Stati Uniti durante il 1600. La canapa veniva coltivata per produrre tessuti e talvolta anche usata come moneta di scambio. Fu utilizzato anche per una serie di scopi medici, con il suo uso ricreativo che iniziò a crescere negli anni '30 e '40.
In questo periodo furono istituite campagne antidroga contro il suo uso e molti stati approvarono leggi che proibivano la marijuana. Il film del 1936 "Reefer Madness" descriveva la marijuana come una droga pericolosa che portava a psicosi, violenza e suicidio.
Nel 1970, il Controlled Substances Act ha classificato la marijuana come una droga della Tabella I, identificandola come dotata di un alto potenziale di abuso e rendendo la droga illegale a livello federale.
Come funziona il THC
Il THC agisce legandosi ai recettori dei cannabinoidi del corpo, che si trovano in tutto il cervello e nel sistema nervoso. Il THC può essere rilevato nel corpo molto più a lungo rispetto alla maggior parte degli altri composti di droghe, sebbene gli effetti psicoattivi durino solo poche ore.
Il THC viene immagazzinato nel grasso corporeo e negli organi per tre o quattro settimane. Il test del follicolo pilifero (del capello) può identificare il THC dopo periodi di tempo ancora più lunghi, circa 90 giorni. Il test delle urine viene spesso utilizzato, ma è risultato essere un metodo di rilevamento inaffidabile.
Forme D’Uso del THC
Il THC viene spesso fumato come marijuana (foglie secche della pianta di Cannabis), ma in realtà ci sono diversi modi in cui può essere utilizzato. Il THC può essere consumato da:
Inalazione: questo è il metodo di somministrazione più veloce e produce gli effetti psicoattivi più rapidi, spesso in pochi minuti. Il THC può essere inalato fumando, svapando o tamponando. Rapporti recenti suggeriscono che lo svapo di olio di THC può comportare rischi per la sicurezza che richiedono ulteriori indagini.
Ingestione orale: il THC può essere assunto per via orale sotto forma di capsule, edibili, tinture o oli. Sebbene questo metodo di somministrazione richieda più tempo per avere un effetto, gli effetti del farmaco tendono a durare più a lungo.
Applicazione topica: il THC può anche essere incluso in lozioni, balsami, pomate, oli e sali da bagno che vengono poi applicati sulla pelle. Gli effetti di questo metodo sono generalmente localizzati, il che significa che è improbabile che abbiano effetti psicoattivi. Tuttavia, tali prodotti possono essere utili per ridurre il dolore e l'infiammazione.
Somministrazione sublinguale: il THC può anche essere consumato sotto forma di pastiglie, spray o strisce solubili che vengono poste sotto la lingua e sciolte.
Impatto del THC sul Corpo
Il THC stimola il rilascio di un neurotrasmettitore chiamato dopamina nel cervello, che è ciò che provoca sensazioni di euforia. Anche se gli effetti sul corpo possono variare da una persona all'altra.
Le persone che usano THC possono sperimentare:
- Percezione alterata del tempo
- Sensazioni di relax
- Percezione sensoriale accresciuta
- Aumento dell'appetito
Sebbene possa causare effetti piacevoli, TCH può anche portare a reazioni avverse. Alcuni dei più comuni includono attacchi di tosse, ansia e paranoia, insieme a fastidio al torace o ai polmoni e "ronzio del corpo". Alcune persone sperimentano anche svenimenti, allucinazioni o sudori freddi a causa dell'uso di THC.
Quantità di THC nella marijuana
Non si ha sicuramente a che fare con lo stesso prodotto del passato. Questo perché la marijuana di oggi è molto più potente, con livelli di concentrazione di THC in aumento dal 9,75% nel 2009 al 25% nel 2022.
A scopo di confronto, il contenuto di THC della marijuana negli anni '60, '70 e '80 era inferiore al 2%, aumentando a circa il 4% negli anni '90. Inoltre, alcune varietà oggi hanno un contenuto ancora più elevato, come una varietà chiamata "Girl Scout Cookie" che contiene fino al 28% di THC.
La quantità di THC contenuta nella marijuana varia in base al modo in cui la cannabis viene preparata per l'uso, come l'olio di foglie/germogli, hashish o hashish. I livelli di THC possono superare il 50% nei prodotti a base di estratti di marijuana.
Uso del THC nall'ambito medico
Il THC (tetraidrocannabinolo) è il principale composto psicoattivo presente nella cannabis ed è stato studiato per i suoi effetti medicinali dal momento che può avere benefici terapeutici in alcune patologie.
L'uso medico del THC risale a diversi decenni fa. Negli anni '80, la sintesi del THC e di altri cannabinoidi ha permesso la produzione di farmaci a base di cannabis, come il dronabinolo, approvato dalla FDA per il trattamento della nausea e del vomito causati dalla chemioterapia e per stimolare l'appetito nei pazienti con AIDS.
Oggi, il THC è utilizzato come trattamento complementare in alcune patologie, tra cui:
- la sclerosi multipla
- l'epilessia
- il glaucoma
- il dolore cronico
- la nausea da chemioterapia.
Ci sono stati molti studi sull'efficacia del THC in queste patologie, con risultati misti. Alcuni studi hanno dimostrato che il THC può essere efficace nel ridurre il dolore, la spasticità muscolare e la nausea, mentre altri studi hanno riscontrato effetti negativi, come la compromissione della memoria a breve termine e la peggioramento della depressione.
Tuttavia, è importante notare che l'uso del THC a scopo medico è ancora controverso e non tutti i medici lo prescrivono. Inoltre, il THC può avere effetti collaterali significativi, come la sedazione, la compromissione della memoria e dell'attenzione, l'aumento del rischio di psicosi e la dipendenza.
Ecco i paesi dove il THC e' legale a scopo ricreativo (aggiornato al 2022):
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Arizona
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California
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Colorado
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Illinois
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Maine
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Massachusetts
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Michigan
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Montana
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Nevada
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New Jersey
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Oregon
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Vermont
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Virginia
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Washington
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Canada
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Uruguay
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Georgia
- Alaska
Ecco i paesi dove il THC e' legale a scopo medico (aggiornata al 2022):
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Argentina
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Australia
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Austria
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Belgio
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Brasile
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Canada
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Cile
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Colombia
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Costa Rica
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Croazia
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Cipro
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Repubblica Ceca
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Danimarca
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Estonia
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Finlandia
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Francia
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Germania
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Grecia
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Israele
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Italia
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Lettonia
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Lituania
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Lussemburgo
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Malta
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Messico
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Paesi Bassi
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Nuova Zelanda
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Norvegia
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Perù
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Polonia
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Portogallo
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Romania
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Slovenia
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Spagna
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Svizzera
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Regno Unito
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Stati Uniti (in alcuni stati)
È importante notare che la legalità del THC a scopo medico potrebbe richiedere una prescrizione medica o essere regolamentata in modo diverso da paese a paese.
